Parmi mes techniques thérapeutiques de prédilection, se trouve la « thérapie des schémas ». Ce type de psychothérapie, originellement pensé pour accompagner les patients vivant avec un trouble de la personnalité important tel que le trouble de la personnalité borderline, permet en réalité d’accompagner de nombreuses problématiques : anxiété et troubles dépressifs résistants aux traitements de première intention, troubles du comportement alimentaires légers à modérés (sans complications physiques), et en général toute personne dont la souffrance actuelle semble en lien avec des éléments de personnalité. Le modèle, proposé initialement par le psychiatre américain Jeffrey Young, dans les années 90′, a connu plusieurs évolutions et pose aujourd’hui l’hypothèse de 18 schémas précoces inadaptés, à l’origine des difficultés vécues par les personnes qui consultent.
- Introduction
- Qu’est-ce qu’un schéma précoce inadapté ?
- Les modes et les voix critiques : ce qui s’active « ici et maintenant »
- Les voix critiques : une mise à jour essentielle du modèle
- Comment se déroule une thérapie des schémas ?
- À qui s’adresse la thérapie des schémas ?
- Pourquoi la thérapie des schémas est-elle efficace ?
- Conclusion
Introduction
La thérapie des schémas, développée par Jeffrey Young, est une approche intégrative issue des TCC, de la théorie de l’attachement et des modèles émotionnels. Elle vise à identifier, comprendre et modifier les schémas profonds qui façonnent nos pensées, nos émotions et nos comportements.
Ces schémas influencent souvent notre manière de réagir dans les relations, nos choix, nos peurs, notre estime de nous et nos difficultés récurrentes. La thérapie des schémas propose un travail en profondeur pour transformer ces répétitions et permettre un mieux-être durable.
Qu’est-ce qu’un schéma précoce inadapté ?
Les schémas précoces inadaptés (SPI) sont des schémas profondément enracinés, formés durant l’enfance ou l’adolescence. Ils se construisent lorsque certains besoins émotionnels essentiels n’ont pas été suffisamment satisfaits : sécurité, attention, valorisation, autonomie, expression des émotions, stabilité relationnelle, spontanéité.
Ces schémas peuvent engendrer à l’âge adulte :
- des relations instables ou insatisfaisantes,
- un sentiment de rejet ou d’abandon,
- une forte auto-exigence,
- de la honte, du perfectionnisme ou de la culpabilité,
- des comportements d’évitement ou d’hyper-contrôle,
- une difficulté à poser des limites,
- un sentiment chronique d’inadéquation.
L’objectif de la thérapie des schémas est de comprendre comment ces schémas se sont formés, comment ils s’activent aujourd’hui, et comment les transformer.
Les modes et les voix critiques : ce qui s’active « ici et maintenant »
En thérapie des schémas, on travaille également avec les modes, c’est-à-dire les états émotionnels et comportementaux qui se déclenchent dans certaines situations.
Certains modes protègent, d’autres expriment la vulnérabilité ou la colère, et d’autres encore représentent notre partie la plus stable : le Mode Adulte Sain, celui que l’on cherche à renforcer.
Les voix critiques : une mise à jour essentielle du modèle
On ne parle plus aujourd’hui de « modes parentaux », mais de voix critiques.
Ce sont les voix intériorisées — souvent issues de figures d’attachement, d’expériences répétées ou de messages implicites — qui nous critiquent, nous dévalorisent, nous pressent, ou nous exigent d’être « parfaits ».
Ces voix peuvent générer :
- honte,
- auto-exigence,
- culpabilité,
- comparaison sociale,
- auto-sabotage,
- sentiment d’échec.
La thérapie des schémas apprend au patient à reconnaître ces voix critiques, à les remettre en question et à donner plus de place à son Adulte Sain.
Comment se déroule une thérapie des schémas ?
La thérapie des schémas combine trois dimensions :
cognitive, émotionnelle et comportementale, avec une forte importance accordée à la relation thérapeutique.
1. Identifier les schémas et les modes
Cette première phase permet d’identifier les schémas précoces inadaptés, les modes qui s’activent, les voix critiques dominantes, et les besoins non satisfaits.
2. Faire un travail émotionnel et expérientiel
Des techniques comme l’imagerie mentale, les dialogues internes ou le reparentage limité permettent d’explorer en profondeur l’origine des schémas et de vivre une expérience émotionnelle correctrice.
3. Modifier les comportements et les pensées automatiques
Avec l’aide du thérapeute, le patient apprend progressivement à poser des limites, exprimer ses besoins, réduire l’auto-critique, sortir de l’évitement et faire des choix plus ajustés à ses besoins réels.
Cette thérapie est particulièrement recommandée lorsque les difficultés sont anciennes, répétitives ou résistantes aux traitements habituels.
4. Stabiliser le travail et quitter la relation thérapeutique
La dernière étape de la psychothérapie consiste en la consolidation des résultats et dans le travail de séparation d’avec le psychothérapeute. En route pour le reste de votre vie !
À qui s’adresse la thérapie des schémas ?
La thérapie des schémas est adaptée aux personnes qui ressentent :
- un sentiment d’abandon ou de rejet récurrent,
- une faible estime de soi ou une honte persistante,
- un perfectionnisme rigide ou une forte auto-exigence,
- des relations instables ou fusionnelles,
- des difficultés émotionnelles intenses,
- des comportements d’évitement, d’hyper-adaptation ou de sur-contrôle,
- des schémas amoureux ou professionnels qui se répètent,
- un sentiment de vide ou de confusion identitaire.
Elle est également indiquée dans certains troubles de la personnalité, mais peut être bénéfique pour toute personne souhaitant mieux comprendre ses fonctionnements internes.
Pourquoi la thérapie des schémas est-elle efficace ?
Parce qu’elle ne se limite pas à comprendre les pensées :
elle travaille à la racine, là où les schémas se sont formés.
La thérapie des schémas permet :
- une correction émotionnelle des expériences précoces,
- une transformation des voix critiques,
- un développement du Mode Adulte Sain,
- une meilleure régulation émotionnelle,
- des changements comportementaux durables,
- une amélioration de la qualité des relations.
Elle aide ainsi à déconstruire des schémas anciens et à vivre de façon plus libre, plus stable et plus alignée avec ses besoins fondamentaux.
Conclusion
La thérapie des schémas est une approche puissante et complète qui permet de comprendre en profondeur nos répétitions émotionnelles et relationnelles. Elle offre un cadre sécurisé, bienveillant et structuré pour identifier nos schémas, apaiser les voix critiques, renforcer notre Adulte Sain et transformer durablement nos modes de fonctionnement.
Elle ne vise pas seulement le mieux-être. Elle permet de se reconstruire autrement, avec plus de stabilité, de conscience et de liberté intérieure.
Isabelle Bertozzi 